余生(11)
※前回
さっきからＨ・Ｋくんの話ばかりが続くので、バランスを取るために、彼が入る前のエピソードを挿入しようかと思ったが、それよりもいつのまにか月がかわり５月となり、気がかりなことが２つほどあるのでそちらを先に書く。この小説の冒頭で、私は花見に参加したと書いたがそれは４月６日の話で、そのときネモちゃんは幼稚園児ということだったが、実はその２日後の８日に入学式があり、ネモちゃんは小学生となった。小学生は班の人と歩いて学校へ行く。班の人とは自宅から１００ｍくらい歩いた先の、ゴミ捨て場の前で７時２５分に集合と決まっていたので、そこまでは私が送って行くことになった。ゴミ捨て場まではカーブが２つあり、さらに上り坂となっていて、ネモちゃんは
「どうして学校ではバスが迎えにこないのか」
と文句を言った。私は
「確か、アメリカの学校はバスで行ってたと思う」
と答えた。私は日本の治安の良さを暗につたえたくて言ったが、ネモちゃんにはわからなかった。
坂を登り切ったところで黄緑色のジャンバーと帽子をかぶった人たちがいたので、私は
「よろしくお願いします」
と挨拶をした。黄緑色の人は、児童の登下校をボランティアで見守る人で、仕事を定年退職した人が、自治体に登録をして行っている。その中には先月の夢で死んだオカダさんがいて、オカダさんは先に私の姿を認めたので
「１年生なんだ？」
と声をかけてきた。私の方はそのときに初めて夢であったことに気づいたので驚き、驚く前は馴れ馴れしく声をかけてくる年寄りだなと思った。よく見たらオカダさんなので、
「オカダさんもくっついてってくれるんですか？」
と私は急にフレンドリーな顔をして話しかけた。
